In tegenstelling tot vorig jaar hebben we dit jaar een huisje op het Landel vakantiepark "De Vers" in Overloon voor een week gehuurd i.p.v. voor een midweek. Dit jaar willen we graag de vlaggenparade op zondag meemaken en op deze dag dan ook gelijk al ons startbewijs ophalen. We hebben hetzelfde huisje als vorig jaar besproken en het is dan ook nauwelijks te geloven dat het al weer een jaar geleden is dat we er waren zo vertrouwd is het als we er op vrijdag binnenstappen.

Zondag 18 Juli:  

Als we op de Wedren komen heerst hier al gelijk een gezellige drukte en sfeer. Bij 40 J waar ik mijn startbewijs moet afhalen staat ook al een behoorlijke rij en ook mijn wandelmaatje moet in de rij staan waar zij haar startbewijs moet afhalen. Maar dan is het zover en krijg ik mijn polsbandje om en ook mijn wandelmaatje is voorzien van haar polsband. We kijken nog even rond op de Wedren en bezoeken ook nog de stand van Compeed waar ik nog wat blarenpleisters koop (ik hoop ze niet nodig te hebben maar je weet maar nooit) We halen ons toegangsbewijs voor de vlaggenparade op en gaan dan de stad in. Doordat de wandelaars dit jaar een polsbandje om hebben zie je gelijk wie er wandelt en ook de afstand die men loopt. Nijmegen is overspoeld door wandelaars en het dragen van het polsbandje levert ook spontane gesprekken op met andere lopers. Overal is muziek en zitten de terrassen vol en na even zoeken hebben we dan ook een plaatsje op een terras gevonden wat gelukkig niet in de felle zon is. Ruim op tijd zijn we in het stadion "De Goffert" en genieten van de landing van de parachutisten, het orkest van de Koninklijke Luchtmacht, Ellen ten Damme, het Defilé, het epische verhaal Atlas & The Walk Of The World, het openingswoord door de Marsleider Johan Willemstein en natuurlijk door het zingen met elkaar van het Marschlied De Vierdaagsche.

Dinsdag 20 Juli, de dag van Elst:

Om 3 uur gaat de wekker al. Gisterenavond kregen we een sms'je van de Vierdaagse dat i.v.m. het extreme warme weer de starttijd met een uur vervroegd was. Voor ons betekent dit dat we i.p.v. 6 uur 15 nu om 5 uur 15 mogen starten. Wel moeten we nu i.p.v. om 17 uur om 16 uur binnen zijn. Het voordeel dat het warm weer is is dat je ook 's morgens geen jasje aan hoeft maar dat is dan ook het enigste voordeel dat ik kan bedenken want ik ben niet echt een warm weer wandelaar. We dragen dit jaar poloshirts van ons werk. Als we Nijmegen uitlopen staan de feestvierders ons toe te juichen. Als we op de Waalbrug lopen zien we de zon mooi opkomen. De route gaat vandaag via Lent, Bemmel, Elst, Valburg, Slijk-Ewijk, Oosterhout en Lent weer terug over de Waalbrug naar de Wedren in Nijmegen. Ik moet zeggen dat de omwonenden aan de route goed gehoor hebben gegeven aan de oproep om de wandelaars water aan te bieden. Ook kregen we verschillende keren flesjes water. In Elst kunnen we bij een particulier gebruik maken van het toilet (ik maak liever alleen in uiterste noodzaak gebruik van een Dixie) Ondanks de warmte gaat het lopen lekker en de natte handdoek in mijn nek zorgt ervoor dat ik toch minder last van de warmte heb dan ik vreesde. Het laatste stukje van de route, op de Waalbrug en het stukje in het centrum, vind ik wel erg warm maar met de finish in zicht is het te doen. Om even over 13 uur 30 zijn we terug op de Wedren. Vandaag hebben we 40,6 km gelopen.

Woensdag 21 Juli: de dag van Wijchen:

Vandaag de vroege start en dat betekent dat we ook vandaag om 5 uur 15 mogen starten en dat de wekker ook nu weer om 3 uur gaat. Ik heb 's morgens wel even wat extra tijd nodig want ik plak mijn voeten op sommige plekken preventief af met haplaband. Omdat het roze woensdag is dragen we vandaag een roze shirt en vandaag hebben we ons Gronings vlaggetje bij ons (zijn we goed te herkennen voor onze fans) Vandaag komen we langs het Radboud en ik vind dit eerste stuk een wat saai stuk want dan staan er nauwelijks mensen langs de route. In Hatert en wanneer we de brug over zijn in Weezenhof is er muziek en veel toeschouwers dit maakt het lopen ook veel gezelliger. We passeren Alverna en komen bij Wijchen. We gaan eerst een stukje door een buitenwijk van Wijchen en daarna er weer uit om er vervolgens na een poos (wat best lang duurt) er weer door te komen. Ik vind het vandaag erg benauwd weer en ik ben blij dat mijn wandelmaatje zo goed oplet of er water is om mijn handdoek voor in mijn nek opnieuw nat te maken. Na Wijchen komt Beuningen en we hebben intussen van onze collega's H en M een sms gehad dat ze ons tegemoet komen. In Beuningen staan de toeschouwers ook rijendik langs de route en ook hier, net als overal ,wordt je van alles aangeboden zoals b.v. drop, spekjes, komkommer, tuc, snoep etc. Vlakbij Weurt zien we opeens dat H en M er komen aanlopen. Geweldig! Ze lopen met ons mee een stuk terug naar Nijmegen tot het Waterkwartier. We hoeven nu alleen nog maar over de Waalkade en een stukje door het centrum en ook vandaag zijn we weer zo tegen 14 uur op de Wedren. Vandaag hebben we 39,4 km gelopen. H en M komen naar ons op de Wedren en gaan later met ons mee naar ons huisje om vervolgens met elkaar te gaan eten in het restaurant op het vakantiepark.

Donderdag 22 Juli: de dag van Groesbeek:

Vandaag kunnen we uitslapen, nou ja uitslapen de wekker gaat een uur later dan de vorige twee dagen. Vandaag de dag van de 7 heuvelen en in tegenstelling tot vorig jaar vrees ik de heuvels niet want het stelde vorig jaar eigenlijk niet veel voor. Vandaag besluit ik zonder steunzolen te lopen en ook mijn kleine teentje plak ik anders af dan voorgaande dagen. Ook vandaag weer langs het saaie stuk bij het Radboud, via Malden, Mook, Plasmolen naar Milsbeek. Ik heb er al vrij snel spijt van dat ik mijn steunzolen niet in mijn schoenen heb en ik kijk dan ook al geruime tijd of er ergens een stoel is waar ik even kan zitten en mijn zolen kan omwisselen. Maar overal zijn de stoelen bezet totdat mijn wandelmaatje in Milsbeek voor een huis een vrije stoel ziet staan. Op de vraag of ik even gebruik van de stoel mag maken wordt bevestigend geantwoord. Gelukkig gaat het lopen hierna weer beter. Van H en M krijgen we een sms'je dat ze op het terras van "De Corner" in Breedeweg zitten en wat we daar willen koffie of soep. Soep laten we weten en wanneer we daar aankomen kunnen we lekker plaats nemen op een stoel en genieten van een bord soep. Ondanks dat we lekker zitten moeten we verder want de heuvels moeten bedwongen worden. Wanneer we bijna Groesbeek uit zijn staat de man van mijn wandelmaatje ons op te wachten (hij loopt de 50 km met de politie van regio Groningen) Door ons Gronings vlaggetje zag hij ons al aankomen. We lopen met ons drieën naar de stand van "Het Dagblad van het Noorden" welke aan het begin van de Zevenheuvelenweg staat. Het is de gewoonte dat "Het Dagblad van het Noorden" telegrammen bij zich heeft voor de wandelaars uit het noorden en voor ons zijn er ook telegrammen. Erg leuk om deze te ontvangen en te lezen. De man van mijn wandelmaatje loopt verder om zijn groep weer op te zoeken en wij genieten van de toeschouwers langs de route. Het duurt niet erg lang of we komen in Berg en Dal en via Ubbergen komen we in Nijmegen en bereiken er om even na 14 uur 30 de Wedren. We hebben 38,8 km gelopen. We ontmoeten H en M hier weer. In het huisje zie ik tot mijn schrik dat mijn kleine teen er wat grijs blauwig uitziet, het anders tapen was geen succes en ook mijn voet is wat opgezet en ik kan ook met moeite mijn sandalen aan. Met H en M  gaan we eten bij de Chinees. Omdat we morgen de vroege start hebben en we het huisje ook bezemschoon moeten achterlaten gaan H en M na afloop nog met ons mee om de boel in te pakken en op te ruimen. Wat een support en wat lief!

Vrijdag 23 Juli: de dag van Cuijk.

Vandaag de vroege start en de wekker loopt dus weer om 3 uur af. Toch wat onrustig geslapen omdat ik bang was dat mijn voet te opgezet zou zijn om schoenen aan te hebben. Gelukkig kan ik mijn schoenen wel aan maar het is wel erg gevoelig. Vandaag ook maar compeed gebruikt op het teentje en direct al een flinke dosis brufen ingenomen (600 mg) Ik zeg tegen mijn wandelmaatje dat ze gewoon haar eigen tempo moet lopen en niet op mijn moet wachten maar ze zegt we gaan gelijk over de finish. Ik antwoord dat ze daar dan maar moet blijven wachten tot 17 uur 55 en als ik er dan nog niet ben zij er maar over moet gaan. Vandaag voor de laatste keer langs het Radboud via Hatert en Weezenhof naar Overasselt. Het lopen valt me niet echt tegen hoewel ik wel steeds het teentje voel. Mijn wandelmaatje moet gebruik maken van het toilet maar ik besluit in overleg met haar door te lopen en halverwege de dijk langs de Maas neem ik koffie en voeg zij zich weer bij me. Als we de brug bij de Maas over gaan claxonneren de vrachtwagens erg flink op los en niet veel later lopen we Linden binnen. Linden is altijd mooi versierd en ook nu is dit weer het geval. Intussen heb ik nog eens 600 mg  brufen genomen en het lopen valt niet echt tegen hoewel ik wel eens makkelijker gelopen heb. Via Beers gaat het naar Cuijk waar het zwart ziet van de toeschouwers en dan komt de pontonbrug in zicht. Voor mijn persoonlijk één van de hoogtepunten van de Vierdaagse om hier over heen te lopen. Wanneer ik erover ben bel ik mijn maatje, die in het ziekenhuis ligt, om te zeggen dat het nu wel gek moet gaan wil ik het niet halen. We komen in Mook en nemen onze eerste gladiool in ontvangst. Mijn wandelmaatje zorgt ervoor dat ik steeds een lekker koude handdoek om mijn nek krijg omdat zij steeds voor me naar de kant gaat om deze te verfrissen. Via Molenhoek komen we in Malden en we hebben van H en M per sms gehoord dat ze daar bij een pizzeria staan. Door onze vlaggetjes zien ze ons aankomen en we krijgen een medaille omgehangen en gladiolen aangeboden. Ik gooi er nog een brufen 600 mg tegen aan want ik wil niet strompelend over de Via Gladiola gaan en dan is het zover "De Via Gladiola". Wat een gekkenhuis en wat een toeschouwers! Je voelt je een held en je bent trots op jezelf omdat je het toch maar weer gefikst hebt. Om 13 uur 43 zijn we binnen en nemen ons "Kroontje" in ontvangst. We hebben deze dag 42,2 km gelopen. Dat ik deze dag ook vroeg binnen ben heb ik te danken aan mijn wandelmaatje, ze zorgde ervoor dat ik door kon lopen, voorzag me van steeds een natte handdoek, pakte stukjes komkommer etc voor me en gaf me afleiding zodat ik niet steeds aan het pijnlijke teentje dacht.

 
Yes, het "kroontje" is binnen!  

Deze Vierdaagse was weer geweldig ondanks de flinke bloedblaar op mijn kleine teen. In totaal hebben we in vier dagen 161 km gelopen. Wij genoten van de toeschouwers en zo te zien de toeschouwers van ons, de wandelaars. Het was leuk om in shirts van ons werk te lopen want hierdoor werd je aangesproken door allerlei wandelaars die vroegen wat Oosterlengte, locatie Renselheerdt was en waar het lag. Ook het Gronings vlaggetje was een succes omdat hier ook veel reactie op kwam van Groningers die liepen of toeschouwer waren. De support van H en M was geweldig. De SMS'jes van het thuisfront deden me goed en omdat ik te volgen was via vierdaagse live lieten zij ons weten hoeveel km we er al hadden opzitten. Ook de telegrammen die gebracht werden door "Het Dagblad van het Noorden" waren iets om naar uit te zien op de zevenheuvelenweg.  Jammer dat mijn maatje niet aanwezig kon zijn op een van de dagen omdat hij in het ziekenhuis lag. Maar bovenal gaat mijn dank uit naar mijn wandelmaatje die alle dagen zo goed aan me dacht en die zeker gezorgd heeft dat de laatste dag voor me toch redelijk goed verlopen is.

En volgend jaar? Dan hoop ik weer van de partij te zijn!

  

op foto 3 staan H en M, de rest van de foto's spreken voor zich.